Cómo recibir compensación después de la exposición a productos químicos tóxicos en el trabajo
Aunque a menudo no los notamos, los productos químicos tóxicos son una ocurrencia diaria, ya sean los humos de un viejo pick-up o los carcinógenos que se encuentran en nuestra comida. Los casos más graves se han convertido en conocimiento común, especialmente para los trabajadores de cuello azul: el amianto, los pesticidas, la intoxicación por plomo y el moho pueden causar serios problemas de salud con el tiempo. Otros tóxicos pueden ser más obvios, como los productos químicos ácidos que causan quemaduras de tercer grado.
Aunque el uso de estos productos químicos es común para la mayoría de los trabajadores en Massachusetts, eso no significa que los trabajadores no deban presentar reclamos de compensación laboral para cubrir sus gastos médicos y sus salarios perdidos. Además, si un tercero negligente expuso a un trabajador a productos químicos tóxicos mientras trabajaba, esa parte podría y debería ser responsable de cualquier daño.
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Entornos laborales en los que los empleados enfrentan el riesgo de exposición a productos químicos peligrosos
La exposición tóxica puede ocurrir en casi cualquier entorno laboral, desde una planta de fabricación hasta un edificio de oficinas. Los trabajadores más en riesgo a menudo trabajan en los siguientes sectores:
- Centrales eléctricas
- Fabricación automotriz
- Construcción
- Carpintería
- Agricultura
- Extracción y procesamiento de minerales
- Fabricación de pinturas o productos químicos
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) ha establecido estrictas reglas y regulaciones con respecto a los productos químicos tóxicos, incluidas las adecuadas medidas de seguridad para minimizar el riesgo para los trabajadores. Estos procedimientos abarcan múltiples industrias, no solo las enumeradas anteriormente. Cualquier violación de estas regulaciones puede causar graves lesiones a los trabajadores y resultar en importantes multas federales para su empleador.
¿Cuáles son algunos tipos de accidentes de exposición tóxica en el lugar de trabajo?
Entre los muchos productos químicos a los que los trabajadores se exponen cada día, los siguientes son los más comunes y conocidos:
- Pesticidas: Los peligrosos pesticidas se han convertido en una parte natural de la industria agrícola, desde las granjas que producen cultivos frescos hasta los trabajadores que empaquetan y transportan alimentos. Incluso los trabajadores de oficinas, escuelas y tiendas están expuestos a pesticidas, a menudo por empresas locales de paisajismo o personal de limpieza. Los síntomas de la exposición a pesticidas tardan en desarrollarse y pueden resultar en una enfermedad grave a lo largo de un puñado de años. Para las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como el asma, las lesiones pueden ocurrir poco después de la exposición.
- Plomo: A pesar de los esfuerzos por eliminar y prohibir los productos a base de plomo y tuberías, los trabajadores aún se exponen a este peligroso producto químico todos los días. Ya sea que un trabajador inhale o ingiera accidentalmente, la exposición al plomo puede resultar en condiciones médicas debilitantes, dañando los riñones, el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central, entre otras partes del cuerpo.
- Moho tóxico: Si bien la mayoría de las personas piensan que el moho es una solución fácil con algo de lejía, los entornos húmedos y húmedos pueden convertirlo fácilmente en una forma más tóxica: el moho negro. Los fontaneros, carpinteros y otros trabajadores de la construcción pueden arriesgarse a exponerse al moho negro al renovar o demoler un edificio. Simplemente inhalar moho negro mientras se trabaja en un trabajo de construcción puede resultar en fiebres, daños en los pulmones y la garganta, irritación en los ojos y la piel y dolores de cabeza graves. El moho negro también puede aumentar los síntomas de otras condiciones médicas, como enfermedades autoinmunes.
- Cadmio: Aunque OSHA ha aconsejado a los fabricantes que utilicen un material menos tóxico, este metal pesado aún está presente en muchos entornos laborales industriales. Incluso una breve exposición al cadmio puede dañar los pulmones, mientras que la exposición prolongada afecta los riñones y los huesos.
- Cosméticos: Los trabajadores de la industria de la belleza, incluyendo salones de peluquería y uñas, manejan regularmente una variedad de productos químicos tóxicos para su trabajo. Ya sea un producto de marca o genérico, maquillaje, solución para el cabello y esmalte de uñas contienen algún tipo de productos químicos tóxicos. La mayoría de estos productos químicos están regulados para minimizar los efectos a corto plazo, pero la exposición a largo plazo puede resultar en enfermedades respiratorias, irritaciones en la piel e incluso cáncer, según lo informado por la OSHA.
- Agentes de limpieza industriales: El personal de limpieza y los trabajadores de saneamiento tienen que lidiar con un gran número de materiales tóxicos que resultan en serias afecciones médicas, algunas de las cuales son el resultado de las soluciones de limpieza que usan.
- Asbesto: Uno de los productos químicos más conocidos, el asbesto fue una vez una ocurrencia común en la industria de la construcción. Sin embargo, desde que los médicos descubrieron los graves problemas de salud del producto, el uso de este producto químico ha sido casi prohibido. Lamentablemente, su auge en la industria de la construcción resultó en que se usara en múltiples hogares y edificios. Cualquier persona involucrada en demolición o renovación tiene algún riesgo de exposición, así como cualquier persona que trabaje o viva en esos edificios. Cuando un trabajador inhala asbesto, puede desarrollar mesotelioma, una forma mortal de cáncer que afecta el revestimiento de los pulmones, el estómago, el corazón u otros órganos.
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¿Puede recibir compensación por lesiones por exposición tóxica en el trabajo?
La compensación laboral está diseñada para proteger a los trabajadores que se lesionan en el trabajo, incluidos los trabajadores de Massachusetts que están expuestos a productos químicos tóxicos. Esta compensación debería cubrir todas las facturas médicas relacionadas, desde pruebas hasta medicamentos e incluso cirugía, así como salarios perdidos. Recibir beneficios después de una lesión en el lugar de trabajo debería ser un asunto sencillo, pero esto no siempre es el caso. Debido a que la exposición tóxica a menudo presenta síntomas a largo plazo, la póliza de compensación laboral puede intentar negar reclamos porque la conexión no es tan clara. Incluso cuando los registros médicos muestran claramente que una enfermedad o lesión es relacionada con el trabajo, la compañía de seguros puede no estar de acuerdo.
En algunos casos, la compensación laboral cubrirá la exposición tóxica, pero otra tercera parte puede ser responsable. Esto puede incluir una empresa que lo contrató a través de su empleado y no proporcionó el equipo de seguridad necesario para manejar productos químicos tóxicos, o un fabricante que no informó a su empleador de los aparentes riesgos de ciertos productos químicos. En ambos casos, si la tercera parte fue negligente, su negligencia causó su lesión y usted no estaba cubierto por la póliza de compensación laboral de la tercera parte, entonces es posible que pueda presentar una demanda por lesiones personales en su contra.
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¿Cómo proceder si la aseguradora de compensación laboral niega su reclamo?
Incluso si la compensación laboral se niega y no hay una tercera parte con la que presentar una demanda, todavía hay opciones disponibles para usted. Cualquier reclamo que sea rechazado se puede volver a presentar con el Departamento de Accidentes Industriales de Massachusetts (DIA). Esta organización estatal proporciona conciliadores judiciales para ayudar a mediar disputas de compensación laboral entre trabajadores y empleadores. Intentarán llegar a una solución justa para ayudar a cubrir sus facturas médicas, pero a veces no se pueden alcanzar acuerdos. En este escenario, un juez administrativo supervisará su caso y emitirá una decisión preliminar. Si cualquiera de las partes apela la decisión preliminar, se establecerá una audiencia, similar a un juicio, en la que se llaman testigos y se presentan pruebas de apoyo para cada lado.
Este proceso puede ser abrumador para cualquier empleado, especialmente para aquellos que sufren a causa de la exposición tóxica. Recibir compensación de trabajadores en Boston no debería ser tan difícil para los trabajadores lesionados, especialmente cuando hay un caso claro de exposición tóxica o negligencia por parte de un tercero. Para tener la mejor oportunidad de recibir beneficios, necesita un abogado experimentado de Burlington a su lado para ayudarlo a navegar por todas las opciones disponibles para usted. Comuníquese con DiBella Law Offices, P.C. al (978) 327-5140 para programar una consulta gratuita.
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